viernes, 28 de octubre de 2011

IIusiones


Con frecuencia pensamos que la realidad es tal y como la vemos, a decir verdad, dentro de una misma realidad pueden existir otras que no vemos a primera vista, pero que podemos descubrir al mirarla más detenidamente. Este es un aspecto muy interesante que afecta a todos los ámbitos de nuestra vida. A modo de ejemplo veamos lo engañosa que puede ser la realidad que captamos a través del sentido más importante en los seres humanos: la vista; aquí os dejo algunas ilusiones ópticas que pueden darnos material para pensar sobre como vemos lo que nos rodea.

Solemos pensar que la mayor parte de las características del proceso de la percepción visual son de tipo universal, sin embargo las investigaciones demuestran que algunas características resultan diferentes en función de las diversas culturas.

Todos estamos sujetos a cierto grado de ilusión óptica, por ejemplo, tendemos a ver partes grises en las intersecciones de la llamada Rejilla de Hermann, que vemos a continuación:

Con frecuencia pensamos que la realidad es tal y como la vemos, a decir verdad, dentro de una misma realidad pueden existir otras que no vemos a primera vista, pero que podemos descubrir al mirarla más detenidamente. Este es un aspecto muy interesante que afecta a todos los ámbitos de nuestra vida. A modo de ejemplo veamos lo engañosa que puede ser la realidad que captamos a través del sentido más importante en los seres humanos: la vista; aquí os dejo algunas ilusiones ópticas que pueden darnos material para pensar sobre como vemos lo que nos rodea.

Solemos pensar que la mayor parte de las características del proceso de la percepción visual son de tipo universal, sin embargo las investigaciones demuestran que algunas características resultan diferentes en función de las diversas culturas.

Todos estamos sujetos a cierto grado de ilusión óptica, por ejemplo, tendemos a ver partes grises en las intersecciones de la llamada Rejilla de Hermann, que vemos a continuación:

Veamos esta otra, la ilusión óptica de Müller-Lyer :
La mayor parte de la gente es consciente de que las dos líneas verticales son idénticas, sin embargo, la de la derecha parece ser más larga. La explicación de esto tiene que ver con el hecho de que solemos interpretar las imágenes en base a la profundidad. La figura de la derecha parece representar la esquina interior de una habitación; la de la izquierda sugiere la parte exterior de la esquina de un edificio. Al verse como desde el interior la de la derecha parece estar más cerca y por consiguiente ser mayor que la esquina exterior.

Algunos experimentos realizado ya en 1966 (Seagall; Campbell & Herskovitz) indican que esta ilusión óptica, no existe o es apenas relevante en personas que viven en ambientes diferentes. Experimentaron con pueblos Zulúes de Sud Africa que viven en cabañas de forma circular, con puertas en forma de arco, entre los cuales esta ilusión se daba con muy poca frecuencia, en comparación con los occidentales que viven en edificios con esquinas y están más acostumbrados a interpretar los ángulos y las líneas oblicuas que se suelen ver en los dibujos de dos dimensiones en base a la profundidad..

Veamos la siguiente figura :

Al preguntar lo que ven en esta figura, la mayor parte de las personas describen una escalera con peldaños que suben. Sin embargo, es evidente que puede servir tanto para subir como para bajar. Aquí tenemos una respuesta influenciada por la forma de escribir de la cultura occidental, que va de izquierdas hacia la derecha. En las culturas árabes en las que la escritura va de derechas hacia izquierda, sin embargo, lo ven como unos escalones que bajan.

La imagen siguiente es otro objeto imposible diseñado por D.S. y R. Penrose

En este caso, observamos que cada una de sus intersecciones tiene sentido en si misma, sin embargo en su conjunto, las piezas no se podrían mantener físicamente juntas. Tenemos una poderosa ilusión de tri-dimensionalidad, puesto que en un principio no captamos cómo se relacionan las partes entre si. Esto tiene que ver con la capacidad de visualizar en dos o en tres dimensiones que resulta más fácil para algunas personas.

Esto puede que les suene, el artista gráfico holandés Escher ha realizado muchos cuadros con múltiples variantes sobre este tema. Aquí tenemos un detalle procedente de uno de ellos.

La percepción de la profundidad y especialmente sensible a los factores culturales de los que hablábamos anteriormente, nos sugiere que la percepción visual es en parte algo aprendido. Encontramos muchas pruebas de ello en la literatura psicológica sobre el desarrollo perceptivo en la infancia. Otro tipo de pruebas se encuentra en experimentos sobre el aprendizaje perceptivo realizados con personas adultas, cuya percepción se modifica al enseñarles a utilizar dispositivos artificiales, como diversos tipos de gafas. En algunos casos, las gafas giran el campo visual de modo que, todo parece estar del revés o desplazado hacia un lado. Los usuarios refieren que al principio el mundo les parece muy inestable. Algunos desarrollan habilidades sencillas después de tan sólo unos minutos de práctica. Después de unos días logran montar en bici y después de unas semanas algunos, que ya lo habían practicado, pueden incluso esquiar en esas condiciones. Al quitarse las gafas, el mundo les parece de nuevo inestable, aunque se recuperan en unas horas.

Si se animan a simular los primeros pasos de este experimento, pueden hacerlo sujetando un espejo de mano a la altura de la frente, ahora miren las cosas reflejadas en él, y de esta forma intenten llenar un vaso de agua…

La percepción es la forma en que vemos y entendemos las cosas en función de lo que hemos prendido y lo que hemos vivido. Una misma situación no es percibida de la misma manera por una persona deprimida, con miedo o con baja autoestima que por otra persona que se siente feliz, relajada y segura de sí misma, recuerden aquello del vaso medio lleno o medio vacío…

Puede ser muy útil ver las cosas desde diferentes ángulos y perspectivas -sobretodo en situaciones críticas- para tener una visión más completa de lo que nos rodea, de los demás y de nuestra propia vida… y no olvidemos que la palabra ilusión tienes un doble sentido, puede referirse a la esperanza de expectativas felices o a engaño y equivocación.

(La información sobre las ilusiones ópticas procede de una serie de conferencias impartidas por el Dr. Chandler de la Aberystwyth University, de Inglaterra)

viernes, 21 de octubre de 2011

Tecnología en nuestra vida

Hace ya 50 años Margaret Mead, antropóloga y estudiosa de la cultura moderna decía : “han llegado tiempos en que debemos enseñar a nuestros hijos lo que nadie sabía ayer y preparar las escuelas para lo que nadie sabe todavía hoy.” A pesar del paso del tiempo creo que esto sigue más que nunca perfectamente válido al inicio de esta segunda década del siglo XXI.

Actualmente la tecnología invade nuestras vidas, haciéndola más cómoda en algunos casos y amargándola en otros o a otros. Es evidente que quién no esté iniciado en el manejo de un ordenador va camino de convertirse en un analfabeto digital. ¿Cuantos tramites ya sólo se pueden hacer vía Internet…? Esto afecta especialmente a la población de mayores que se resisten a aprender a usar un ordenador, a veces por temor a no saber, por pensar que al ser mayores les da vergüenza apuntarse a un curso, otras por comodidad; en cualquier caso, quiero aclarar que a pesar de lo que pueda imponer el acercarse a un ordenador, tan solo es una máquina y todos somos capaces de aprender a manejarla ya que cada vez se simplifica más su manejo.

Esencialmente se trata de adaptarse, aprender nuevas habilidades, una nueva actitud carente de miedo a la máquina y un determinado lenguaje. Todo ello precisamente conforma un excelente ejercicio para mantener en forma la mente de una persona mayor, evitando además la dependencia de algún otro familiar más joven para que venga a resolvernos el problema. También les va a permitir estar más en contacto con sus familiares sobretodo los más jóvenes, de una forma fluida y continuada. No se trata de hacer de ellos unos expertos en informática tan sólo que sepan manejarse en los pasos más simples e imprescindibles para no quedar fuera de juego.

Por lo que respecta a los jóvenes, ellos sí tienen irremediablemente que aprender a utilizar todas las herramientas, instalarlas, actualizarlas y en algunos casos arreglarlas.

También tienen que estar preparados para ser siempre novatos, aprender nuevos programas, acostumbrarse a cometer errores absurdos, de los que van a aprender más, pedir ayuda y ayudar a otros que empiezan.

Tener en cuenta que el aprendizaje de una nueva herramienta implica desaprender lo antiguo. Por ejemplo, los hábitos de correo electrónico no funcionan en Facebook o Twiter. Y estos últimos serán distintos de lo que está por venir…

Tendremos que seguir adaptándonos a nuevas formas de tecnologías que irán llegando y la mejor manera de ver su utilidad no está en tratar de comprender cómo funciona, sino en probarla, usarla. Todo ello nos llevará a nuevas formas de pensamiento y aprendizaje que están despuntando actualmente, como el uso de los foros de expertos, el acceso a todo tipo de información tanto gráfica, como visual y auditiva (Youtube).

Y no pensemos que todo esto solo se refiere a los ordenadores, también los televisores, las cocinas, los teléfonos, los coches, etc…

Nos queda mucho por aprender para seguir el flujo de la vida que nos viene… pongamos en funcionamiento nuestras neuronas y mantengamos nuestra mente en forma, eso sí tomando un respiro de vez en cuando…

Os dejo una fotos para relajarse después de la clase...

viernes, 14 de octubre de 2011

Hierro

Estos días mis pensamientos van hacía la gente de la isla vecina de El Hierro. Que están viviendo una situación atípica y muy preocupante. La naturaleza volcánica de estas tierras está gestando en sus aguas un nuevo volcán, según afirman los técnicos. Estas gentes entre las cuales se encuentran algunos amigos, llevan ya varias semanas de seísmos constantes, inestabilidad general e incertidumbre, sin embargo al parecer lo llevan con cierto estoicismo, como pude comprobar personalmente la semana pasada al hablar con ellos.

Uno puede preguntarse, con el debido respeto, ¿a qué obedece esa actitud, es fortaleza interior, o imprudencia? ¿Como puede uno permanecer tranquilo ante un acontecimiento inminente, aunque sin fecha predecible…?

Eso me lleva a plantearme una vez más la forma en que reaccionamos los seres humanos a las diversas situaciones de incertidumbre o de crisis que se nos plantean a lo largo de nuestra vida.

Unos reaccionan con ansiedad en una huida hacia adelante y creándose mayores problemas aún, o quedan estupefactos y caen en una inactividad que les conduce a una honda depresión, ambas actitudes puede llegar a destruirles pero otros procuran no mirar atrás y seguir su camino, vuelven a construir el puzzle de su vida, poco a poco, utilizando algunos elementos que han podido rescatar apoyándose en aquellos que les han ofrecido alguna ayuda y son capaces de renacer.

No voy a entrar en si lo que les diferencia son sus experiencias pasadas y lo que han aprendido de ellas o sus características heredadas. Lo más probable es que sea una mezcla de ambas cosas, pero yo también incluiría su voluntad. Esa voluntad que hace que tengamos un propósito en la vida y nos aferremos a él. Tengamos muy claro qué es lo importante para nosotros y luchemos por ello.

Esa voluntad es algo difícil de trabajar pero moldeable y está en nuestras manos guiarla para ayudarnos a poner orden en el caos que se produce a veces en nuestra vida y volver a retomar las riendas. Para ello hay que aceptar los cambios que se presentan, sacar provecho de las oportunidades y siempre seguir hacia delante.

Volviendo a El Hierro, confío en que todo se resuelva cuanto antes, que emerja una nueva isla que amplíe el territorio que sea un nuevo foco de atracción para estas islas y tengamos la oportunidad de aprender algo más sobre estos fenómenos naturales poco frecuentes pero que transforman profundamente el paisaje y la vida de las gentes de nuestro planeta al igual que pueden hacerlo todas las crisis que vivimos.

Algunas fotos tomadas durante mi última estancia en la isla del Hierro.

viernes, 7 de octubre de 2011

Manzanas

Desde este modesto blog me apetece hoy dar mi opinión sobre un personaje altamente controvertido, Steve Jobs, cuyo fallecimiento en el día de ayer ha conmovido los cimientos de nuestra sociedad occidental.

Fue un personaje capaz de levantar pasiones, en pro y en contra, sin dejar a nadie indiferente. Su trabajo incansable, impecable y casi obsesivo revolucionó la historia de la tecnología del siglo XXI.

Es conocida su fama de exigente con sus trabajadores y socios, tanto como lo era consigo mismo, también el fomento de un marcado consumismo por sus productos entre sus seguidores debido a los cambios periódicos y anunciados con cuidada y aparentemente improvisada escenografía y sin olvidar su estrategia de ventas que monopolizó el mercado

Sin embargo es innegable que con su inteligencia, perseverancia y visión puesta en el futuro, su forma de "pensar diferente", consiguió cambiar radicalmente la forma de crear experiencias, logró que los consumidores de sus innovadores productos se aficionaran a una evolución constante y a la excelencia que aplicaba a sus productos, tanto en el aspecto de sencillez, simplicidad, efectividad además de sobriedad y estética en su diseño, fomentando el conocimiento y la comunicación.

Paradójicamente a pesar de impulsar el consumismo, supo crear un teléfono que es un símbolo del minimalismo, ya que con un solo aparato se pueden realizar infinidad de funciones y como dice alguien muy cercano a mi, “hasta te permite hablar por teléfono”. Supo plasmar su tendencia al perfeccionismo en la materia con un aparatito que cabe en la palma de la mano.

Reconozco que durante años me produjo un sentimiento de atracción/repulsión y me resistí a entrar en lo me parecía una especie de secta, la de los llamados “maqueros”, pero finalmente mi afición por las nuevas tecnologías, unida a mi pasión por la ciencia ficción y orientación por el minimalismo me llevaron a probarlo y no lo lamento.

Por todo ello doy gracias al genio y con respeto valoro su inteligencia, su capacidad de trabajo excelente e incansable que ha impulsado tanto en su propia empresa como en otras de la competencia, el avance y la mejora tecnológica para crear nuevas herramientas de trabajo y comunicación humanas.

Será verdad que la manzana es el fruto del árbol del conocimiento, pues todo empezó con una manzana (la de Eva), luego fue otra (la de Newton) la que nos abrió los ojos a una nueva forma de ver el mundo, y… de momento es una nueva manzana (la de Steve Jobs) la que sigue fomentando el conocimiento y la forma de comunicarse de los humanos.

Séverac le Château (Pays d'Oc)
Le Malzieu (Lozère - Pays d'Oc)
Pont de Milhaud (Pays d'Oc)
Perpignan

Más fotos de las vacaciones en mi Galería de Flick